La Oncología ha experimentado en estos últimos diez años grandes modificaciones, no sólo en el aspecto estrictamente terapéutico sino también en la actitud del profesional hacia la enfermedad y el enfermo. Es por ello que actualmente se trata de modificar el entorno del tratamiento de la patología oncológica y de cambiar las habituales estrategias a seguir, tomando para ello una definida actitud destinada a la información clara, cálida, humanizada y personalizada que ayude a la comprensión por parte del enfermo de las distintas fases a seguir en los diversos estadios del tratamiento.

De esta manera, el CENTRO ONCOLÓGICO DE ROSARIO emprende su tarea dedicada a dar la problemática de los pacientes con cáncer el más adecuado enfoque. Nuestra institución fue creada para atender en forma global a pacientes portadores de patologías tumorales, contando para ello con diversos servicios que a continuación detallaremos, dispuestos todos y cada uno de ellos, a la especialidad terapéutica oncológica, y revalorizando además la dedicación médica personalizada como una característica no sólo fundamental sino fundacional de este centro.

En este sentido estamos desarrollando desde nuestra creación programas de investigación en las distintas áreas de la oncología. Es así que disponemos de un programa de prevención del cáncer y diagnóstico precoz, desarrollamos protocolos de tratamiento con las modalidades terapéuticas actuales (quimioterapia, hormonoterapia, bioterapia, cobaltoterapia) y finalmente, disponemos de un grupo de médicos y enfermeras para el control de síntomas y medicina paliativa, con atención médica domiciliaria las 24 horas.

En cuanto al concepto de interpretación de la prevención, podríamos intentar una primera aproximación definiéndola de la siguiente manera y como punto de partida para la toma de decisiones terapéuticas;

1. PREVENCION PRIMARIA
   Refiriéndonos a enfocar básicamente a tratar de evitar la aparición o por lo menos el aumento de incidencia del cáncer y focalizada a modificar hábitos de vida (tabaco, alcohol, excesiva alimentación rica en carnes rojas, exposición exagerada al sol, uso de alimentos conservados) y laborales (protección con máscaras, trajes adecuados, etc.)

2. PREVENCION SECUNDARIA
   Dirigida fundamentalmente al diagnóstico precoz de la enfermedad una vez instalada la misma (mamografía para cáncer de mama, papanicolaou para el cáncer, etc.) que nos daría mayor efectividad en la intervención terapéutica.

3. PREVENCION TERCIARIA:
   Se refiere fundamentalmente al tratamiento de la enfermedad declarada clínicamente, utilizando las modalidades actualmente disponibles (cirugía, cobaltoterapia, quimioterapia o inmunoterapia).
   Dentro de esta categoría deberíamos incluir el tratamiento y cuidado del paciente terminal, sin chance de curación en el cual debemos realizar la prevención del sufrimiento sin sentido.

Con estos elementos en cuenta, podríamos comenzar a estructurar la organización sanatorial.

La enfermedad cáncer es actualmente junto a los accidentes automovilísticos y las enfermedades cardiovasculares una de las principales causas de muerte de nuestra sociedad. Se calcula estadísticamente que aproximadamente 3 de cada 10 personas sufrirán de algún tipo de patología tumoral durante el transcurso de su vida. La incidencia y tipo de afección varían de acuerdo a grupo etario, ocupación y factores ambientales y a determinadas características genéticas y hereditarias. Ejemplo de esto último es la elevación del riesgo de padecer un cáncer de mamas en hijas o nietas de pacientes afectados por este tumor, ó la existencia de enfermedades como la poliposis familiar múltiple que, aún siendo básicamente benigna aumenta casi 20 (veinte) veces la chance de padecer un carcinoma de colon.

Por todo lo anteriormente expuesto, a fines de diagramar un programa de atención para la salud, tendríamos que pensar que 30.000 de cada 100.000 habitantes tendrán que ser vistos por un especialista de oncología en algún momento de su vida. Obviamente esto no significa en absoluto que esta población tendrá que evolucionar hacia formas incurables de la enfermedad, dado que existen diferentes tipos de tumores que diagnosticados y tratados adecuadamente son perfectamente curables.

En la actualidad, la mortalidad por cáncer ha disminuido notablemente en el mundo occidental, fundamentalmente apoyado este hecho en el diagnóstico precoz y consecuentemente el tratamiento eficaz. Existe en este sentido un triángulo básico hacia el cual deberíamos dirigir nuestro esfuerzo: